口語敘事能力指的是以口說方式，來陳述過去的經驗或事件的發生經過。兒童的口語敘事能力，其實從2～3歲間就開始逐漸發展，並隨著其語法能力、認知能力、社會互動知識的提升，而使敘事的內容越來越豐富，且越來越有組織。以下為兒童期的主要敘事能力發展（表格內容整理自錡寶香老師的「兒童語言與溝通發展」一書）：
| 2歲 | 以彼此無關連的話語述說人事物，採累積方式，缺乏可讓人理解的前後參照訊息。訊息內容多與害怕、生氣、驚嚇等有關（我討厭/不喜歡….） |
| 3～4歲 | 內容可能包括人物、主題或背景，以及故事的開始、中間和結尾，且各要素間已有合乎邏輯的互補關係，但繞著故事核心的事件之間並未有連結，缺乏明確的因果關係，可能屬於跳躍式（未依照邏輯、發生順序呈現，省略重要訊息）、或流水帳式（較單調，未能彰顯主題）。 |
| 5～6歲 | 已能敘述較長且完整的故事，包含引發事件、結果、嘗試/行動等故事結構要素，且闡述的內容合乎邏輯，主題明顯，但仍缺乏主角的目標或內心反應/計畫等。 |
| 學齡 | 8歲左右可以描述完整的故事情節，到了11、12歲則可敘述情節越來越複雜的故事（相嵌或交互式） |
口語敘事，不僅需要高度的語言能力，也運用到許多的認知能力，例如提取特定事件的記憶、明白事件的因果關係等。研究顯示，年紀較小的幼兒雖然可以記得豐富的訊息（進入長期記憶），但卻不擅長於自己提取訊息，只有在提供明確的線索後，才能將之提取出來，所以當被要求描述早上做了什麼事，或剛看過的故事內容時，常無法確切地交代清楚，直到家長、他人進一步提問，如「有沒有看到什麼人阿？」等，才能根據此線索回想。
不過，若從孩子小時，父母即常常要求孩子以時間順序、因果關係來重構事件，並鼓勵孩子評價所發生的一切事情（例如你最喜歡那個部分？），將有助於孩子組織這些自身經驗，使該經驗成為故事般的事件，促進兒童自傳式記憶的發展(意指關於自身經驗的記憶)。透過這種方式，兒童學到對於事件的記憶，最重要的是他們的經驗中有誰、在哪一個地點發生等訊息。而在陪孩子閱讀繪本時，若能引導他們記憶相關的重要訊息（主角、背景、起始/中間/結果等重要情節），亦將有助於孩子對故事的理解，和閱讀後的故事重述表現。