物理治療 （英文：physical therapy或physiotherapy，簡稱PT），源自希臘文的「Phusis」（自然）和「Therapuein」（醫療），英文的「physical」則指「身體的」或「按自然法則的」。因此，物理治療是一種基於醫學實證和科學根據的非藥物且非侵入性治療。物理治療師經過專業評估後，為民眾設計並提供治療性運動、徒手治療、關節鬆動術、物理儀器或其他輔助療法等，以幫助服務對象發展或維持最大的動作功能，提升生活品質。物理治療專業的核心價值在於預防、治療及處理因疾病或傷害所導致的動作和疼痛問題。
物理治療師是促進動作或改善動作的專家，他們的目標是幫助人們「動得更好、更健康」。物理治療師在經過專業評估後，透過運動治療、物理儀器、徒手治療、功能訓練和科技輔具（1E3MFA）等方法，預防和改善民眾的機能損傷與功能障礙，並通過矯正姿勢或減輕疼痛來改善損傷，進而增加功能及家庭和社會參與。
物理治療師的工作場域廣泛，從醫院到社區或居家拜訪，他們無所不在，全程陪伴民眾。無論是新生兒照顧、超老族群的照護，還是從健康人群到生命末期病人的全人照顧，物理治療師都能提供協助。此外，物理治療還包括孕期前後婦女、身心障礙者、職場勞工、運動愛好者、傷病防治、銀髮族適能、失智症防治、安寧照顧等多方面的服務，幫助人們在各個階段保持健康和活力。
物理治療的應用範圍非常廣泛。例如，對於運動愛好者來說，物理治療可以幫助預防運動傷害，並在受傷後加速恢復過程。運動員在接受物理治療後，可以通過特定的運動和訓練計畫恢復肌肉力量和關節靈活性，減少再次受傷的風險。
在職場勞工中，長時間的重複性工作動作容易導致職業病，如腕隧道症候群或背痛。物理治療師能夠設計特定的運動方案和姿勢調整策略，幫助勞工減少疼痛並提高工作效率。同時，通過教育和訓練，勞工可以學習如何在工作中保護自己，避免不必要的傷害。
對於銀髮族來說，物理治療在維持和改善他們的生活質量方面扮演著重要角色。隨著年齡的增長，老年人容易出現關節僵硬、肌肉萎縮和平衡能力下降的問題。物理治療師可以設計個性化的鍛煉計畫，幫助老年人提高力量、靈活性和平衡感，減少跌倒風險，維持獨立生活能力。
此外，物理治療在失智症防治方面也有重要作用。透過運動和活動，物理治療師可以幫助失智症患者保持身體健康，延緩功能退化，增強認知功能。這不僅能提高患者的生活質量，也能減輕照護者的壓力。
物理治療的另一個重要應用領域是安寧照顧。對於末期病患來說，物理治療師能夠提供疼痛管理和舒適護理，幫助患者在最後的日子裡盡可能地舒適和有尊嚴地生活。這包括使用特定的技術和方法減輕疼痛、改善呼吸功能、增加活動能力，並提供心理支持。
在婦女健康方面，物理治療對於孕期和產後恢復具有顯著效果。物理治療師可以提供專業的指導，幫助孕婦減輕懷孕期間的背痛和其他不適，並在產後提供恢復性運動，促進身體的快速恢復。
物理治療師在各個場域的角色不僅僅是治療，他們還肩負著教育和預防的責任。透過健康教育，物理治療師能夠教導民眾如何保持正確的姿勢、進行有效的運動，並採取預防措施來避免受傷。這種全方位的護理模式不僅提升了民眾的健康意識，還促進了整體社會的健康水平。
物理治療是一個充滿活力和挑戰的專業，要求從業者不僅要有豐富的醫學知識，還要具備強烈的同理心和溝通能力。物理治療師需要不斷學習最新的治療技術和方法，並根據每個患者的具體情況提供個性化的治療計畫。
物理治療的重要性在現代醫療系統中越來越被重視。隨著科技的進步，物理治療師能夠利用越來越多先進的儀器和設備，來提供更加精確和有效的治療。例如，運動分析系統可以幫助治療師更準確地評估患者的動作模式，制定更加科學的治療方案。電刺激儀器則可以幫助患者加速肌肉的恢復和強化，提供更好的康復效果。
物理治療的未來發展趨勢也非常值得期待。隨著老齡化社會的來臨，對於老年人健康的需求將會持續增加。物理治療師在幫助老年人維持獨立生活、預防跌倒和提高生活質量方面將扮演更加重要的角色。同時，隨著人們健康意識的提升，對於預防性物理治療的需求也將逐漸增加，這將推動物理治療行業的不斷發展和創新。
總而言之，物理治療是一個充滿潛力和意義的專業，通過科學的治療方法和全人的護理理念，物理治療師不僅能幫助患者恢復健康，還能提升整體社會的健康水平。無論是在治療、預防還是教育方面，物理治療都在我們的生活中發揮著不可替代的作用，為我們的健康保駕護航。